martedì, agosto 21, 2012

L'ultimo imperatore d'Etiopia

É morto ieri sera, al termine di una lunga e misteriosa malattia, Meles Zenawi, primo ministro etiopico. Nato nel 1955 nella città di Adua, nota per la disfatta subita dalle truppe italiane ad opera del negus Menelik II nel 1896, si è spento a soli 57 anni dopo aver guidato l'Etiopia per 21 anni.
La morte di Meles giunge a pochi giorni dalla scomparsa di un altro punto di riferimento importante per l'Etiopia, il patriarca della chiesa copta Abuna Paolos. Entrambi appartenevano allo stesso gruppo etnico, i Tigrigna, che dopo essere stati di fatto dominanti all'interno della classe dirigente etiopica negli ultimi anni, pur essendo minoritari dal punto di vista demografico, andranno incontro ad un probabile ridimensionamento nel complesso scacchiere dei rapporti interetnici nel Paese del Corno d'Africa.
Meles inizia la sua militanza politica nei ranghi del Fronte Popolare di Liberazione del Tigray (TPLF). É la metà degli anni '70, il TPLF dichiaradi rifarsi ad un'ideologia rigidamente marxista-leninista, ispirandosi all'Albania di Enver Hoxa, ossia al veteomarxismo più intransigente. Meles giunge alla guida del TPLF, che condurrà sino alla vittoria finale contro il regime di Mengisti Hailemariam nel 1991. A rovesciare il regime di Mengistu - anch'esso, per inciso, comunista filo-sovietico - è un fronte formato da una molteplicità di movimenti a base regionale, come il TPLF, che comprende anche il Frinte Popolare di Liberazione dell'Eritrea, guidato da Isaias Afeworki. Tra il 1991 e il 1993 l'Eritrea avrebbe ottenuto la tanto agognata indipendenza, accettata di buon grado da Meles, nel frattempo divenuto presidente dell'Etiopia. La pace avrebbe resistito solamente pochi anni: nel 1998, una disputa territoriale scatenò una guerra fratricida che si concluse nel 2000, ma che in maniera "fredda" prosegue tutt'ora. Meles e Isaias, parenti e compagni di lotta, non hanno mai saputo trovare un compromesso, anzi sicuramente la disputa tra i due paesi ha sofferto dell'incapacità dei due leader di superare la personale acrimonia reciproca e di ristabilire un canale di comunicazione.
A parire dalla metà degli anni '90, Meles si fece promotore di una "rinascita" etiopica che avrebbe dovuto rilanciare il Paese non solo al suo interno ma nel suo ruolo regionale e africano. Egli venne salutato da Bill Clinton come esempio di una "nuova generazione di leader africani", e nel 2003 Tony Blair lo chiamò a far parte della sua tanto pomposa quanto inconcludente Africa Commission. L'ex-guerrigliero marxista-leninista era infatti divenuto nel frattempo il più saldo alleato dell'Occidentr in una regione che, tra il Sudan islamista e il collasso della Somalia, rischiava di divenire una polveriera ostile e incontrollabile. Grazie anche ai cospiqui aiuti occidentali e ad un regime di tassazione vessatorio nei confronti delle ONG straniere, Meles riuscì ad avviare l'Etiopia verso tassi di crescita sostenuti, anche se disegualmente distribuiti. Soprattutto, furono le aree rurali ad essere escluse dai benefici dello sviluppo.
Dal punto di vista politico, Meles si dichiarava un sostenitore della democrazia, ma come molti altri leader della sua generazione, ad esempio il ruandese Kagame o l'ugandese Museveni, riteneva che la situazione socio-economica del proprio Paese non permettesse ancora una piena democratizzazione, che sarebbe sfociata nell'etnicizzazione della politica mettendo a repentaglio l'unità dell'Etiopia. Nell'ultimo decennio, il regime guidato da Meles ha attraversato un'involuzione costante, con oltre 200 attivisti dell'opposizione uccisi dalla polizia in seguito alle elezioni del 2005, e un imbarazzante 99,9% di maggioranza ottenuto dal Fronte Popolare Etiopico Democratico Rivoluzionario, ossia il partito di governo, nelle successive consultazioni del 2010.
Paradossalmente, a questa parabola discendente sul piano interno ha corrisposto una crescente credibilità di Meles sul piano internazionale, sia come promotore di iniziative di pace in Africa - con l'importante ruolo giocato dall'Etiopia nella crisi tra Nord e Sud Sudan - che come voce di un'Africa nuova, decisa a sfidare gli sterotipi e a presentarsi al mondo come un continente dinamico e in crescita. Invitato fisso del G20, Meles aveva anche rappresentato l'Africa alla Conferenza di Copenhagen sui cambiamenti climatici. Tutto ciò grazie ai suoi eccellenti rapporti con l'Occidente, e in particolare con gli USA. La convergenza di interessi tra Addis Abeba e Washington si era realizzata nel corso della War on Terror: l'Etiopia, da sempre desiderosa di imporre una tutela sulla Somalia, aveva ottenuto l'appoggio di Washington per intervenire militarmente all'interno di quest'ultima nel 2006, per impedire l'ascesa delle Corti Islamiche - movimento che aveva riportato l'ordine in nome della sharia a Mogadiscio dopo quindici anni di devastazioni. Fu un intervento che rispondeva all'interesse etiopico di prevenire il consolidamento di un regime ostile in Somalia, ma che naturalmente si inseriva nel quadro di un più ampio impegno americano contro l'islamismo militante. L'Etiopia avrebbe ritirato le sue truppe un anno dopo, ma i voli dei droni americani dal suolo etiopico proseguono tutt'ora.
L'alleanza con gli USA rimpingua le casse di Addis Abeba e permette all'Etiopia di continuare ad influire sulle vicende somale, ma ha avuto conseguenze tutt'altro che benefiche sull'evoluzione della crisi somala stessa: le Corti islamiche non sono state sconfitte ma si sono indebolite e frammentate, l'intervento etiopico ha accentuato il risentimento anti-occidentale e anti-cristiano, l'islamismo somalo si è radicalizzato  trovando espressione nel movimento terroristico al-shabab. Solo più recentemente, negli ennesimi negoziati guidati dall'ONU per tentare una stabilizzazione del fallito stato somalo, l'Etiopia ha accettato di giocare un ruolo più costruttivo.
Meles è stato al centro di questi avvenimenti e di molti altri che non ho potuto riportare per brevità. Si è affermato come un leader africano capace di muoversi sullo scenario internazionale con personalità, dando l'impressione di avere qualcosa in più di molti suoi pari, ma non ha potuto o  voluto sovvertire un modo di governo personalistico e autoriario ereditato da generazioni di leader etiopici e africani. E dopo battaglie per cui bisogna rendergli onore, questa è stata senza dubbio una cocente sconfitta.


8 commenti:

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